Les pélicans toujours aux aguets pour éteindre les incendies durant l’été sont également visibles lors des exercices d’écopage réalisés tout au long de l’année. L’occasion de vous présenter quelques images réalisées à Beaulieu-sur-Mer et au lac de Saint-Cassien à la limite du Var et des Alpes-Maritimes.
Les pompiers du ciel à l’entraînement
Les pilotes de canadair profitent de la saison sans incendie pour maintenir leurs compétences et font de véritables circuits entre Marseille et Menton où ils effectuent des écopages dans plusieurs bassins maritimes généralement utilisés lors de vrais incendies. 
L’entraînement consiste lors d’un premier passage à vérifier le plan d’eau et notamment son employabilité : absence de tout obstacle d’origine humaine ou naturelle. Le CL 415 réalise ensuite un amerrissage afin de charger environ 6 tonnes d’eau à la vitesse de 140 km/h ce qui prend une douzaine de secondes. Un largage s’effectue ensuite, toujours au dessus de l’eau, dans un large panache blanc vif projeté à grande vitesse dans les airs. Le bimoteur à turbine s’élève alors d’un seul coup beaucoup plus facilement dans le ciel pour rejoindre le plan d’eau suivant. Lorsque le mer se déchaîne sous les coups de boutoir du mistral, les plans d’eau douce permettent alors d’éviter les trop fortes houles. Le plan d’eau de Saint-Cassien entre Grasse et Fréjus voit alors une noria de canadairs jaunes et rouges venir flirter à quelques mètres du pont comme en atteste les images sur cette page.
